Le commerce informel au Bénin est ancré dans le quotidien des échanges commerciaux, reliant le pays à ses voisins comme le Nigéria et le Togo. D’ailleurs, les chiffres parlent d’eux-mêmes : l’Enquête sur le Commerce Extérieur Non Enregistré (ECENE) 2022-2023, réalisée par l’Institut National de la Statistique et de la Démographie (INStaD), montre une croissance marquée de ces échanges.
En 2023, les importations informelles ont bondi de plus de 25 %, passant de 796,3 milliards à 995,7 milliards de FCFA, tandis que les exportations suivaient une trajectoire similaire, atteignant 818,7 milliards de FCFA contre 711,1 milliards l’année précédente. Malgré cette croissance, le Bénin continue de faire face à un déficit commercial qui s’est creusé à 177,05 milliards de FCFA en 2023.
Importations informelles en hausse
Les importations informelles de marchandises ont principalement concerné les combustibles et lubrifiants, ainsi que les produits alimentaires et boissons. Les combustibles représentent près de 75,46 % des importations en 2023, et montre l’importance de l’approvisionnement en produits énergétiques pour soutenir la consommation nationale. En 2022, les combustibles représentaient déjà 68,25 % des importations, une tendance qui s’est donc intensifiée l’année suivante.
Ce graphique montre bien la répartition écrasante des combustibles dans les importations totales, illustrant la dépendance du pays vis-à-vis des énergies importées.
Exportations dominées par les produits alimentaires
Les exportations informelles ont été dominées par les produits alimentaires et boissons, qui ont représenté 74,40 % des exportations en 2022. En 2023, cette part est passée à 54,26 %, tandis que la part des combustibles et lubrifiants a augmenté de manière significative, atteignant 23,09 %.
Le tableau ci-dessous détaille les parts des principaux produits exportés en 2022 et 2023 :
| Catégories de produits | 2022 (échanges informels, en %) | 2023 (échanges informels, en %) |
|---|---|---|
| Produits alimentaires et boissons | 74,40 % | 54,26 % |
| Combustibles et lubrifiants | 9,72 % | 23,09 % |
| Approvisionnements industriels | 14,57 % | 22,09 % |
Partenaires commerciaux : Le Nigéria toujours en tête
Le Nigéria demeure le principal partenaire commercial du Bénin. En 2023, les importations informelles venant du Nigéria ont représenté 93,96 % de la valeur totale des marchandises importées. Cette prédominance s’explique notamment par l’importation de combustibles, qui sont essentiels pour soutenir la consommation locale d’énergie.
En termes d’exportations, le Nigéria reste également un client essentiel, recevant 74,30 % des marchandises exportées par le Bénin en 2023. Cela inclut des produits alimentaires tels que le riz, le maïs et les huiles végétales.
Un déficit commercial en expansion
En 2022, le Bénin présentait un déficit commercial informel de 85,15 milliards de FCFA. Ce déficit s’est accentué en 2023 pour atteindre 177,05 milliards de FCFA, soit une augmentation de plus de 100 %. Le taux de couverture des importations par les exportations est passé de 87,41 % en 2022 à 78,98 % en 2023, reflétant une baisse de la capacité du Bénin à compenser les importations par ses exportations.
