Depuis sa nomination à la tête de l’équipe nationale du Bénin en février 2023, Gernot Rohr a entrepris une mission ambitieuse : reconstruire et rajeunir l’équipe nationale. Lors d’une apparition télévisée dans l’émission « Les Grandes Bouches » sur Canal +, le technicien franco-allemand a partagé les défis qu’il a relevés depuis son arrivée sur le banc des Guépards.
La priorité principale de Gernot Rohr a été de revitaliser l’équipe, qui avait une moyenne d’âge de plus de trente ans. Pour ce faire, il a entrepris une analyse approfondie des jeunes talents disponibles, en suivant notamment la Coupe d’Afrique des Nations junior en Égypte et en observant les performances des joueurs de moins de 20 ans. « On a pris beaucoup de jeunes qu’on a essayé petit à petit d’amener au haut niveau », a-t-il déclaré. Malgré les défis inhérents à cette transition, Rohr estime que les jeunes recrues ont bien réagi à cette opportunité.
Bien que les résultats sur le terrain n’aient pas toujours été à la hauteur des attentes, avec aucun match gagné jusqu’à présent, Rohr souligne les progrès tangibles de l’équipe nationale. Il a mis en lumière les performances encourageantes lors des récents affrontements, où l’équipe a tenu tête au champion d’Afrique en titre et au Sénégal, deux adversaires redoutables. « Il y a du contenu et on voit que l’équipe a tenu la route contre deux bonnes équipes« , a-t-il souligné.
Le Bénin se prépare maintenant pour deux rencontres cruciales en juin prochain contre le Rwanda et le Nigéria, des matchs qui auront un impact direct sur les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Rohr insiste sur l’importance de ces confrontations et affirme que l’équipe est prête à relever le défi. « Et cela passe par battre le Rwanda. Ça ne va pas être simple puisque c’est une bonne équipe« , a-t-il déclaré. Il a également souligné l’importance du match contre le Nigéria, un adversaire qui possède l’avantage de jouer presque à domicile à Abidjan.
Enfin, Rohr a exprimé sa confiance dans le potentiel de l’équipe, en mettant en avant la réduction de la moyenne d’âge de l’équipe de 30 à 24 ans. Ces jeunes joueurs incarnent l’avenir du football béninois et portent avec eux les espoirs d’une nation en quête de succès sur la scène internationale.