Un tribunal de Lille a prononcé, ce mardi 5 novembre, des peines allant jusqu’à 15 ans de prison à la rencontre de 18 individus impliqués dans un vaste réseau de passeurs opérant dans la Manche, rapporte RFI. Ce réseau, constitué principalement d’Irako-Kurdes, organisait des traversées clandestines de migrants entre la France et le Royaume-Uni.
La peine la plus lourde, 15 ans d’emprisonnement assortis d’une période de sûreté des deux niveaux, a été infligée à Mirkhan Rasoul, un Irakien de 26 ans considéré comme une figure centrale de ce réseau. En plus de la peine de prison, le tribunal a prononcé une interdiction définitive de séjour sur le territoire français à son rencontre et lui a infligé une amende de 200 000 euros.
Les condamnations prononcées font suite à une enquête d’envergure qui avait permis de démanteler le réseau et d’appréhender les accusés. Ces derniers organisaient des passages clandestins en bateau, un mode opératoire qui comporte de grands risques pour les migrants tentant de rejoindre le Royaume-Uni.
Les autres membres du réseau ont écopé de peines variées, allant de quelques années d’emprisonnement à des peines plus lourdes pour les principaux organisateurs. Ce procès s’inscrit dans le contexte de tensions croissantes autour de la gestion des flux migratoires dans la Manche, et les autorités françaises et britanniques redoublent d’efforts pour endiguer les traversées clandestines.